고등교육을 받은 대학졸업생이 이론에 비해 실무경험이나 실질적인 업무와 연계되는 지식이 부족해 바로 취업을 하기에 미흡한 현상은 우리 나라에서도 많이 지적되고 있다.

그러한 이유로 취업준비를 위해 원하는 분야의 취업에 도움이 되는 자격증이나 수료증을 취득하고자 하는 사람이 많아지고 있다. 캐나다의 직업전문학교는 이러한 요구에 부응하는 교육기관이다.

직업전문학교는 종합대학이나 전문대학보다 입학조건에 있어 더욱 개방적이고, 다양한 학생층의 필요와 기호에 맞는 단기과정들을 개설하고 있어, 이미 학위를 소지하고 있는 캐나다 학생들의 많은 수가 직업전문학교의 교육을 받고 있다. 직업전문학교의 이러한 특성은 국제 학생에게도 실질적인 도움을 줄 수 있는 좋은 조건을 갖추고 있다.

우리 나라의 각종 직업학원들처럼 캐나다의 대도시에도 사립으로 설립된 다양한 직업전문 학교들이 있다. 실질적인 직업훈련이라는 교육 내용 면에서는 전문대학과 비슷하지만, 직업 전문학교에서는 학위를 수여하지 않으므로 학위를 목적으로 하는 사람에게는 적합하지 않고, 단기간에 개인이 원하는 그 특정분야에 대한 기술적인 실력획득을 목적으로 할 경우에 적합하다. 즉, 일정기간을 이수하고 받는 수료증(Certificate)과 Diploma로 대학으로 편입할 수는 없으나, 그 분야와 관련된 협회(Association)에서 인정받는다. 다양한 연령층의 학생들을 교육하는 직업전문학교에는 새로운 분야에 도전하기 위해 전문 기술을 배우거나, 자신의 직업과 관련된 분야에서 전문화를 꾀하려는 학생들이 많다.

 제빵, 요리, 자동차 정비, TV 영상기술, 미용은 물론, 경영, 컴퓨터, 치과위생, 간호사, 비서, 여행가이드, 항공사 승무원 교육 등 다양한 종류의 실무 기술 위주 프로그램들을 제공하고 있다.

기간은 몇 주의 과정부터 1년 미만으로 개설되어 있는 것이 보통이다. 대부분 기숙사를 가지고 있지 않아, 학교에 따라 홈스테이를 알선해주기도 한다. 개별적으로 숙소를 알아 볼 경우에는 주별 평균 숙소비용을 참고한다.

 성인교육기관이므로 고교 졸업 이상의 학력을 갖춘 학생들을 대상으로 교육한다. 학위를 가지고 있는 사람이 직업전문학교에서 일정과정을 이수할 경우에는 본인의 경력과 더불어 취업에 유리한 조건을 갖추게 된다.

대부분의 직업전문학교들은 입학허가 전 인터뷰를 통해 학생의 영어 실력을 확인하며, 때로는 영어 평가 시험을 치르기도 하는데, TOEFL 점수의 하한선을 정해놓고 있지만, 전문대학과 종합대학의 기준보다는 유연성이 있다. 학생의 영어능력 평가기준은 실질적으로 영어로 진행되는 수업을 수강할 수 있을지의 여부라고 할 수 있다.